Oliepumpen er nødvendig til at pumpe olie fra oliesumpen i oliekredsløbet. Den er derfor meget vigtigt for smøring af motoren. Så olien ikke indeholder uønskede fremmedlegemer, er den placeret direkte bag pumpen af oliefilter omløbet. I de fleste forbrændingsmotorer anvendes der tandhjulspumper. Disse operere på forskydningen princip. Olien bliver her sat i bevægelse af gearene. Denne enkle princip har bekræftet sig. Oliepumpen kan fx inkorporeres i krumtaphuset med en forbindelse til sumpen. Men det kan også monteres separat på motorblokken.

Funktionen af oliepumpe kan kontrolleres med en olie trykmåler. Dertil bliver måleren monteres i stedet for en olietrykskontakt. Uden dette hjælpemiddel er det ikke muligt at stille en diagnose. Oliepumper er dimensioneret til at kunne modstå levetiden af en normal bil. Kun ved meget høje kilometertal kan det ske, at oliepumpen på grund af slid lider en defekt.